Les Echos – 4 mai 2010

L'énigme Borloo : être ou ne pas être le joker de Sarkozy en 2012 ?

[ 04/05/10  - 15H15   - actualisé à 17:20:06  ]

Jean-Louis Borloo, possible joker de Nicolas Sarkozy pour séduire l'électorat centriste en 2012, laisse planer le doute sur sa possible candidature au premier tour, son accession à Matignon, voire son éventuel retrait de la vie politique.

Jean-Louis Borloo - AFP/Bertrand Langlois

Deux ans avant la présidentielle, Jean-Louis Borloo, possible joker de Nicolas Sarkozy pour séduire l'électorat centriste en 2012, laisse planer le doute sur sa possible candidature au premier tour, son accession à Matignon, voire son éventuel retrait de la vie politique.

Depuis plusieurs semaines, Jean-Louis Borloo est présenté dans le microcosme politique comme le seul à droite capable de ramener dans le camp présidentiel l'électorat centriste qui s'était porté sur François Bayrou en 2007 (18,5%). Certains pronostiquent une candidature d'appoint à celle de Nicolas Sarkozy en 2012, d'autres le voient en Premier ministre de campagne. Sur ces deux hypothèses, le très populaire ministre de l'Ecologie botte en touche. «La question ne se pose pas», a-t-il assuré mardi 4 mai sur France Inter.

Neutraliser les ambitions présidentielles d'Hervé Morin

Pourtant, au lendemain de la déroute de la droite aux régionales, il avait lui-même théorisé : «L'UMP est victime de la disparition, au moins provisoire, de François Bayrou qui fixait un électorat». Il aurait même, selon « Le Canard enchaîné », plaidé sa cause devant Nicolas Sarkozy, ce qu'il conteste. Quoi qu'il arrive, «Borloo ne fera rien contre Sarkozy», assure comme beaucoup d'autres dans la majorité, un ténor du Parti radical.

Sa candidature aurait l'avantage de neutraliser les ambitions présidentielles d'un autre centriste, Hervé Morin, mal perçues à l'Elysée. Alors que le ministre de la Défense tenait tête sur ce point récemment au chef de l'Etat, Nicolas Sarkozy lui aurait lancé, selon une source centriste : «Si tu continues, je te vire».

«Populaire sans rien faire, ni rien dire, même dans les coups durs»

Pour l'heure, le président semble privilégier une candidature unique de la majorité au premier tour, qui, selon une source gouvernementale, «donne une dynamique pour le second». Mais, pour les ex-UDF de l'UMP et les amis valoisiens de Jean-Louis Borloo, ce dernier peut apporter «une vraie valeur ajoutée». «La Défense n'est pas un sujet majeur de préoccupation des Français. La cohésion sociale et l'environnement sont, eux, de vrais sujets», selon le chef de file des centristes de l'UMP, Marc-Philippe Daubresse. Pour Dominique Bussereau, proche de Jean-Pierre Raffarin, «Borloo pourrait même montrer toute l'ampleur de son talent politique» à la tête d'un parti «centriste et écolo». Et ce, au côté d'une UMP également soucieuse de récupérer un électorat qui l'a boudé aux régionales, notamment au profit du Front national.

Mais pour l'heure, l'énigme sur les véritables intentions du ministre de l'Ecologie reste entière. «Alors que d'autres s'agitent désespéremment pour exister politiquement, lui existe sans se manifester», s'amuse un de ses intimes, le maire UMP de Valencienne, Dominique Riquet. «Il est populaire sans rien faire, ni rien dire, même dans les coups durs», constate aussi un ténor du Parti radical, qui rappelle au passage les revers «de la taxe carbone et de Copenhague». «Ce n'est pas un chef de meute et pour être candidat, il faut l'être. Quant à Matignon, si j'étais Sarkozy, j'hésiterais», relativise ce valoisien. En outre, «Borloo est totalement imprévisible». Au point que certains de ses proches évoquent même une possible retraite politique. Mais «pas une retraite tout court», selon Dominique Riquet, qui n'exclut pas un retour de l'ex-avocat à son métier d'origine ou sa nomination à la tête d'un grand groupe. Chez les radicaux, on évoque aussi «une porte de sortie politiquement élégante et financièrement intéressante».